Det finns en känsla som många känner igen plötsligt slår hjärtat på ett underligt sätt, som om det hoppar eller får en volt. Det kan hända när du sitter och skrollar på mobilen, arbetar vid skrivbordet eller helt plötsligt på kvällen. Du kanske tänker att något är allvarligt fel. Men ofta är de bara extraslag på hjärtat hela tiden som händer något helt vanligt som nästan alla vuxna får någon gång. Inte behöver det betyda något farligt, men det är bra att förstå vad som pågår i kroppen.

Vad händer när hjärtat slår för tidigt?

Extraslag uppstår när hjärtat skickar en elimpuls för tidigt. Istället för att följa sitt normala rytm, tar hjärtat ett extra slag innan nästa vanliga slag hinner komma. Det är lite som när du räknar: ett, två, två och ett halv, tre talet två och ett halv passar inte in.

Känslan kan variera mycket. Några märker nästan inget. Andra känner ett starkt bultande, en "volt" eller ett flattrande i bröstet. Det klassiska är att extraslaget känns svagare än vanliga slag, eftersom hjärtat inte hunnit fylla sig helt med blod när det slår för tidigt (märkligt hur kroppen fungerar, egentligen).

Efter extraslaget kommer ofta en märklig paus. Då väntar hjärtat på nästa normala slag. Den pausen kan kännas längre än vanligt och få dig att bli lite oroad. Men det är helt naturligt. Därefter slår hjärtat igen med en större kraft än normalt för att fylla på efter pausen.

Du kanske märker extraslag när du ligger och vilar eller när du är stressad. Vissa människor får dem efter att ha druckit mycket kaffe eller under träning. Det beror helt på vad som utlöser dem hos just dig.

När är extraslag på hjärtat farligt?

Här är det viktiga budskapet: om du har ett friskt hjärta är extraslag nästan aldrig farligt. Många läkare kallar dem helt harmlösa när hjärtat i övrigt mår bra. Du behöver inte ligga vaken om nätterna och oroa dig.

Men vissa varningsignaler bör få dig att boka tid hos läkaren. Om extraslagen kommer väldigt ofta, eller om du får bröstsmärta tillsammans med dem, är det skäl att söka vård. Samma gäller om du blir yr, svimfällig eller andlös. Dessa symtom kan tyda på något som behöver utredas närmare.

Extraslag kan ibland vara tecken på underliggande sjukdomar. Det kan handla om sköldkörtelproblem, lågt blodvärde, eller faktiska hjärtproblem. Därför är det viktigt att låta läkaren bedöma om du har många extraslag eller känner dig mycket påverkad.

Tumregeln är enkel: ett eller två extraslag då och då inget att oroa sig för. Många extraslag tillsammans med andra symtom dags att söka vård och få en ordentlig utredning.

Vanliga triggare du kan kontrollera själv

Många saker kan få extraslag att komma. Koffein är en klassiker. Kaffe, te, energidrycker och choklad stimulerar hjärtat. Om du dricker sex koppar kaffe dagligen och får extraslag hela tiden, kan det vara värt att testa att minska mängden.

Alkohol är en annan stor trigger. Många märker extraslag nästa dag efter att ha festat eller druckit öl framför tv:n. Rökning påverkar också hjärtats rytm kraftigt. Om du slutar röka minskar extraslagen ofta märkbart redan efter några veckor.

Stress och oro är kanske den största faktorn. När du är oroad eller pressar dig själv hårt sprängs stresshormoner ut i kroppen. De gör att hjärtat slår fortare och oregelbundnare. Många märker extraslag när de är nervösa inför ett möte eller oroad över något privat.

Praktiska tips: drick mindre kaffe, begränsa alkoholen, sluta röka om du gör det, och ta tid för motion och vila varje dag. Bara tjugo minuters lugn promenad kan göra skillnad. Meditera eller andas djupt när du känner dig stressad. En frisk livsstil hjälper inte bara hjärtat utan gör att du mår bättre överlag.

Hur utreds extraslag hos läkaren?

Om läkaren tro att du har extraslag börjar ofta med ett vanligt EKG ett enkelt test där små elektroder klistras på bröstet. Det tar bara några minuter och visar hjärtats elaktivitet som ett mönster på ett papper. En enskild EKG kan ibland missa extraslag om de inte inträffar just när du ligger där.

Därför kan läkaren ordinera ett långtids-EKG. Du får då en liten apparat som du bär ett dygn eller flera dagar. Den registrerar varje slag och fångar upp extraslag när de händer. Det ger läkaren mycket bättre bild av hur ofta extraslagen kommer och hur de ser ut.

Ibland görs också ekokardiografi ett ultraljud av hjärtat. En hand hålls mot bröstet med ett litet verktyg som visar hjärtats struktur på en skärm. Läkaren kan se om hjärtat ser friskt ut eller om det finns något strukturellt fel.

Dessa undersökningar är ofarliga, smärtfria och tar bara några minuter. De hjälper läkaren att säga säkert om dina extraslag är ofarliga eller om du behöver behandling. De svar du får kan ofta lugna dig helt.

Kom ihåg att om du söker hjälp för något som oroar dig extraslag eller något annat tar du ett bra beslut för din hälsa. Det är lätt att låta oron växa men ofta blir man mycket lugn när läkaren säger att allt är i ordning.

Om du märker att extraslag stressar dig mycket kan det också vara värt att prata med läkaren om det. Många människor mår bättre när de bara vet vad som pågår och att det inte är farligt (det spelar större roll än man tror). Ta hand om ditt hjärta genom att minska stress, röka mindre, dricka mindre kaffe och rör på dig regelbundet och kontakta läkaren om något känns konstigt eller besvärande.